Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών στις ΗΠΑ ψήφισε την Πέμπτη μια ιστορική (αρνητική) απόφαση άρσης της ισότητας στο διαδίκτυο .Ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιούμε καθημερινά το ίντερνετ ενδέχεται να αλλάξει άρδην. Δυστυχώς, η πολυτιμότερη και θεμελιώδης αρχή που μας δίνει το δικαίωμά να επικοινωνούμε ελεύθερα στο διαδίκτυο, βρίσκεται σε κίνδυνο. Δείτε πώς απειλείται η ισότιμη πρόσβαση στο ίντερνετ, αν ανατραπούν οι κανόνες που έχουν θεσμοθετηθεί για τη Net Neutrality, γνωστή και ως δικτυακή ουδετερότητα.
Τι είναι η Net Neutrality
Η δικτυακή ουδετερότητα, ή αλλιώς ουδετερότητα του διαδικτύου, είναι η κατευθυντήρια αρχή σύμφωνα με την οποία οι πάροχοι υπηρεσιών ίντερνετ, αλλά και οι αρμόδιες αρχές, πρέπει να αντιμετωπίζουν ισότιμα το σύνολο των δεδομένων που διακινούνται στον ιστό.
Από τεχνικής άποψης, η Net Neutrality είναι ένας όρος που περιγράφει μια συγκεκριμένη κατάσταση δικτύωσης υπολογιστών. Όταν ένα δίκτυο είναι “ουδέτερο”, όλοι οι διαφορετικοί τύποι περιεχομένου σε αυτό έχουν την ίδια προτεραιότητα στη μετάδοση.
Το ίντερνετ είναι στην ουσία ένα γιγάντιο δίκτυο υπολογιστών. Έτσι, η δικτυακή ουδετερότητα στο ίντερνετ υπαγορεύει πως τα δεδομένα από οποιαδήποτε ιστοσελίδα και οποιαδήποτε υπηρεσία είναι ισότιμα μεταξύ τους. Όλα έχουν την ίδια βαρύτητα, και δεν υπόκεινται σε επιβραδύνσεις με βάση τον τύπο τους.
Με άλλα λόγια, η Net Neutrality αποτρέπει τις διακρίσεις, αλλά και τις αυθαίρετες χρεώσεις ανάλογα με το χρήστη, το περιεχόμενο, τον ιστότοπο, την πλατφόρμα, την εφαρμογή, και το είδος του συνδεδεμένου εξοπλισμού, ή τη μέθοδο επικοινωνίας.
Χωρίς τη δικτυακή ουδετερότητα, οι εταιρείες-πάροχοι του διαδικτύου θα είχαν νόμιμα το δικαίωμα να μπλοκάρουν ή να επιβραδύνουν ιστότοπους και περιεχόμενο στο web, χωρίς αιτιολόγηση και χωρίς να δώσουν λογαριασμό σε κανέναν.
Η δικτυακή ουδετερότητα μας προστατεύει από τέτοιου είδους αυθαιρεσίες. Με τη net neutrality, κανείς δεν μπορεί να μας εμποδίσει να μπούμε σε όποια ιστοσελίδα είναι ορατή δημόσια, και η ταχύτητα πρόσβασής μας θα είναι ισότιμη με οποιαδήποτε άλλη σελίδα.
Πέραν από την προσωπική μας ελευθερία για την επίσκεψη σε οποιαδήποτε ιστοσελίδα, η δικτυακή ουδετερότητα είναι απαραίτητη και για όποιον θέλει να φτιάξει τη δική του σελίδα.
Ουσιαστικά, η net neutrality εγγυάται σε κάθε δημιουργό πως η ιστοσελίδα του θα έχει την ίδια ελεύθερη πρόσβαση για τους χρήστες του διαδικτύου, ασχέτως των πολιτικών, θρησκευτικών, ή όποιων άλλων του πεποιθήσεων.
Ποιοι θέλουν να καταργηθεί η δικτυακή ουδετερότητα
Όλα ξεκινούν από τις πρωτοβουλίες της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Τηλεπικοινωνιών (FCC) των ΗΠΑ. Εδώ και καιρό προετοιμάζει το έδαφος για την ψήφιση νομοσχεδίου στις 14 Δεκεμβρίου 2017, το οποίο πρακτικά θα σημάνει το τέλος της ουδετερότητας του δικτύου στις ΗΠΑ.
Ο ιθύνων νους αυτής της αποτρόπαιας διαδικασίας, που έχει προκαλέσει πλήθος αρνητικών αντιδράσεων στην κοινή γνώμη, είναι φυσικά η κυβέρνηση του Donald Trump, που θέλει να ανατρέψει τους κανονισμούς της εποχής του Obama.
Ο κινητήριος μοχλός είναι ο επικεφαλής του FCC, Ajit Pai, που “συμπτωματικά” υπήρξε στο παρελθόν νομικός σύμβουλος στη Verizon.
Η Verizon πρόκειται για έναν από τους γνωστότερους κολοσσούς των τηλεπικοινωνιών στις ΗΠΑ, οι οποίοι θα επωφεληθούν περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον με την κατάργηση της Net Neutrality.
Είναι πολλοί αυτοί που πιστεύουν ότι η βιομηχανία των τηλεπικοινωνιών και δικτύων, το ολιγοπώλιο με εταιρείες-κολοσσούς όπως η Verizon και η Comcast, ορίζουν τις κατευθυντήριες γραμμές για την κατάργηση των ισοδύναμων κανόνων στο διαδίκτυο.
O ευρωπαϊκός κανονισμός για την ουδετερότητα του ίντερνετ
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση – και κατ’ επέκταση και στη χώρα μας – το θέμα της net neutrality έχει αναλάβει το BEREC (Body of European Regulators for Electronic Communications – Σώμα Ευρωπαϊκών Ρυθμιστικών Αρχών για τις Ηλεκτρονικές Επικοινωνίες).
Στις 30 Αυγούστου 2016 το BEREC δημοσίευσε το έγγραφο “Guidelines to National Regulatory Authorities (NRAs) on the implementation of the new net neutrality” (Κατευθυντήριες Γραμμές για Εθνικές Ρυθμιστικές Αρχές (ΕΡΑ) για την υλοποίηση της νέας δικτυακής ουδετερότητας).
Αυτό σημαίνει ότι τόσο η ελληνική αρχή, όσο και οι υπόλοιπες Εθνικές Ρυθμιστικές Αρχές (ΕΡΑ), ανέλαβαν αυξημένες υποχρεώσεις με σκοπό την ισότιμη διαχείριση από τους παρόχους του συνόλου της κίνησης στο διαδίκτυο, χωρίς διακρίσεις ή χρεώσεις κατά περίπτωση.
Ως εκ τούτου, είναι πολλοί εκείνοι που θεωρούν ότι το νομοσχέδιο-εφιάλτης αγγίζει μόνο τις ΗΠΑ και όχι την ΕΕ. Ωστόσο, αυξάνονται συνεχώς οι φόβοι ότι για άλλη μια φορά θα επικρατήσει ο νόμος του ισχυρού, όπου οι ΗΠΑ θα επιβάλλουν αργά ή γρήγορα αυτά που αποφασίζονται στη χώρα τους.
Τι θα συμβεί με την κατάργηση της net neutrality
Χωρίς τη δικτυακή ουδετερότητα, σε όποια ήπειρο καταργηθεί, το ίντερνετ ενδέχεται να αλλάξει εκ βάθρων.
Οι πάροχοι ίντερνετ θα μπορούν να μετατρέψουν το διαδίκτυο σε ένα χώρο όπου η πρόσβαση θα είναι ελεύθερη και γρήγορη μόνο στις σελίδες που ο κάθε πάροχος επιλέγει, και παντού αλλού θα σέρνεται.
Ούτε λίγο, ούτε πολύ, θα έχουμε ένα ίντερνετ δύο ταχυτήτων.
Είναι σημαντικός ο διαχωρισμός πως με το ίντερνετ των δυο ταχυτήτων που θα επιφέρει η υπονόμευση της δικτυακής ουδετερότητας, δεν θα είναι ο τελικός καταναλωτής εκείνος που θα κληθεί να πληρώσει περισσότερο για την πρόσβασή του στο διαδίκτυο, αλλά η κάθε ιστοσελίδα.
Για παράδειγμα, ο πάροχος θα μπορεί να πληρώνεται από τη Microsoft ώστε το Bing να φορτώνει γρήγορα, αλλά το ανεξάρτητο DuckDuckGo, που δεν έχει τις ίδιες οικονομικές “πλάτες”, να σέρνεται.
Εν ολίγοις, οι ιστοσελίδες των εταιρειών που εξ’ αντικειμένου έχουν τα χρήματα για να μπουν στην “fast lane”, θα είναι πολύ πιο γρήγορες και αποδοτικές.
Αντιθέτως, οι μικρότερες ανταγωνιστικές ιστοσελίδες και υπηρεσίες, που δεν θα θέλουν ή δεν θα μπορούν να πληρώσουν για την προνομιακή μεταχείριση, θα καταλήξουν να σέρνονται για όλους τους χρήστες.
Ταυτόχρονα, είναι βέβαιο πως δεν θα ακολουθούν όλοι οι ISP την ίδια γραμμή. Μπορεί κάποιος πάροχος να κλείσει αποκλειστική συμφωνία με τη Microsoft, και άρα το Bing να είναι πολύ ταχύτερο από το Google, και αυτός είναι ένας εφιάλτης που κανείς δεν θέλει.
Στο τέλος της μέρας, εκτός από τους παρόχους ίντερνετ, όλοι οι άλλοι βγαίνουμε χαμένοι.
- Οι πολυεθνικές θα χρειαστεί να πληρώνουν για να έχουν γρήγορη παρουσία στο ίντερνετ.
- Οι μικρές και μεσαίες ιστοσελίδες που δεν μπορούν ή δεν θέλουν να πληρώνουν, θα σέρνονται. Πολλές είναι βέβαιο πως θα κλείσουν εντελώς.
- Εμείς σαν καταναλωτές θα έχουμε λιγότερες επιλογές και συνολικά μια χειρότερη εμπειρία στο ίντερνετ, με το μεγαλύτερο μέρος του να είναι σημαντικά πιο αργό.
Όμως, τα οικονομικά κριτήρια είναι μία μόνο όψη του νομίσματος. Ένας ISP μπορεί να επιβραδύνει ή να αποκλείσει εντελώς το περιεχόμενο των ανταγωνιστών του. Να μπλοκάρει σελίδες με τις οποίες διαφωνεί πολιτικά ή θρησκευτικά.
Γίνεται λοιπόν αντιληπτό, ότι η κατάργηση της Net Neutrality θα έχει ιδιαίτερα καταστροφικές επιπτώσεις και στις κοινωνικές ομάδες που παλεύουν ενάντια στις συστημικές διακρίσεις, αλλά και στους ακτιβιστές που μάχονται την καταπίεση.
Οι επιπλέον συνέπειες για εμάς τους Έλληνες
Αν ο θάνατος της Αμερικανικής net neutrality καταλήξει να συμπαρασύρει και την Ευρωπαϊκή νομοθεσία, τα παραπάνω σενάρια για το ίντερνετ δύο ταχυτήτων είναι πολύ πιθανό να τα δούμε και στην Ελλάδα.
Υπάρχουν όμως ορισμένες επιπλέον συνέπειες που είναι δημοφιλείς στους Έλληνες χρήστες, και είναι πιθανό να μας κοστίσουν ακόμα περισσότερο, με βάση τις συνήθειές μας.
Επιτηδευμένη καθυστέρηση “throtting” στα torrents
Μια ευρέως γνωστή ανησυχία για το τι μπορεί να συμβεί στο διαδίκτυο με το επερχόμενο νομοσχέδιο της FCC, είναι το παράδειγμα του secretslowing, γνωστό και ως “throttling”.
Με απλά λόγια, μπορεί ο πάροχος του ίντερνετ, με το που θα εντοπίσει χρήση εφαρμογών P2P (peer-to-peer) από τους χρήστες του, είτε να δημιουργήσει μεγάλη καθυστέρηση στο κατέβασμα των δεδομένων, είτε να το μπλοκάρει εντελώς.
Σαν αποτέλεσμα, τα torrent που κατεβάζουμε με το πρωτόκολλο BitTorrent θα σέρνονται ή θα σταματήσουν τελείως, και το ίντερνετ θα λειτουργεί μόνο για να μπαίνουμε σε ιστοσελίδες.
Οι φόβοι για το “throttling” υπήρχαν προτού καν ξεκινήσει επίσημα η υπονόμευση της Net Neutrality. Αν λοιπόν καταργηθεί αυτή η νομοθεσία, είναι σχεδόν βέβαιο πως η ανταλλαγή αρχείων με P2P θα είναι από τα πρώτα θύματα.
Στο κάτω κάτω, ποιος οργανισμός θα πληρώσει για να είναι γρήγορα τα torrent, και να κατεβάζουμε ταινίες?
Τέλος στο δωρεάν streaming των live σπορ
To Reddit, με τους 542 εκατομμύρια μηνιαίους επισκέπτες. είναι σίγουρα γνωστό σε πολλούς από εμάς.
Είναι ιδιαίτερα γνωστό στους τακτικούς αναγνώστες του PCsteps που είναι και λάτρεις του αθλητικού θεάματος, καθότι έχουμε επανειλημμένως αναφερθεί για το ανεξάντλητο και αξιόπιστο δωρεάν live streaming που παρέχει σε όλα σχεδόν τα σπορ.
Δεν χωρά αμφιβολία ότι το Reddit σε αυτόν τον τομέα των ζωντανών αθλητικών αναμεταδόσεων ήταν πολύ καλύτερο και από το Kodi.
Έτσι κι αλλιώς, το Kodi δεν αποδίδει πλέον σε αυτόν τον τομέα, καθότι τα τρίτα πρόσθετα των live σπορ “πνέουν τα λοίσθια” με την επιθετική πολιτική των εταιρειών για το Piracy 3.0.
Όμως, όλα οδηγούν στο δυσάρεστο συμπέρασμα ότι η “τζάμπα” ζωντανή μετάδοση θα εκλείψει και στο Reddit, λόγω της υπονόμευσης στη δικτυακή ουδετερότητα.
Τέρμα το δωρεάν Champions Leage, τα άλλα μεγάλα πρωταθλήματα ποδοσφαίρου παγκοσμίως, αλλά και του NBA με την υψηλή ποιότητα στη ροή της εικόνας του Genti stream.
Αυτό δυστυχώς ενδέχεται να συμβεί και στα περισσότερα site που μεταδίδουν live τους αγώνες. Το αποτέλεσμα είναι προφανές ότι θα επηρεάσει όλους τους χρήστες ανεξαρτήτου γεωγραφικής τοποθεσίας, καθότι οι περισσότεροι πιστοποιημένοι streamers θα σταματήσουν την ροή τους.
Μάλιστα στο Reddit, εδώ και καιρό υπάρχει αναρτημένη η σχετική ανακοίνωση για τον επικείμενο “θάνατο” του live streaming των σπορ, όπως το γνωρίζαμε εδώ και χρόνια, και κατ’ επέκταση της Net Neutrality.