Το 1988 αγόρασε την εφημερίδα Καθημερινή και μετά το σκάνδαλο Κοσκωτά, αγόρασε τον ραδιοφωνικό σταθμό ΣΚΑΪ
Γεννήθηκε στην Οία Σαντορίνης στις 9 Μαρτίου 1924 και είναι γιος του Ιωάννη Αλαφούζου, πλοιάρχου. Καταγόταν από παλιά οικογένεια εφοπλιστών και πολιτικών του νησιού. Μεγάλωσε στον Πειραιά και την Αθήνα και σπούδασε πολιτικός μηχανικός στο ΕΜΠ. Δραστηριοποιήθηκε στον χώρο της ναυτιλίας και το 1988 αγόρασε την εφημερίδα Καθημερινή, της οποίας είναι μέχρι σήμερα εκδότης. Μετά το σκάνδαλο Κοσκωτά, αγόρασε και τον ραδιοφωνικό σταθμό ΣΚΑΪ.
Στις 13 Δεκεμβρίου 2009 τιμήθηκε από τον Αυτοκράτορα της Ιαπωνίας Ακιχίτο με το Παράσημο του Τάγματος του Ανατέλλοντος Ηλίου, των Χρυσών Ακτίνων και Ροζέτας, δια χειρός του Πρέσβη της Ιαπωνίας, για τη συμβολή του στην ενδυνάμωση των ελληνοϊαπωνικών οικονομικών δεσμών, κυρίως στον τομέα της ναυπηγικής βιομηχανίας και στην ενίσχυση των διμερών φιλικών σχέσεων διά της οδού των Μέσων Ενημέρωσης.
Ήταν παντρεμένος και έχει αποκτήσει δύο παιδιά, τον Θέμη και τον Γιάννη.
